Ялтинский горно-лесной заповедник – уникальный и необычный объект природного заповедного фонда Украины. Расположен на юге Крыма. Территория вытянулась вдоль берегов Черного моря от Фороса до Гурзуфа более чем на 40 км. Заповедник находится 380-1200 м над уровнем моря, в некоторых местах его границы к морю опускаются. Максимальная высота 1406 м на горе Лопата. Заповедник проходит по трем вершинам крымских гор – Ялтинской, Ай-Петринской и Никитской. Заповедник был создан для сохранения уникальных типично-природных комплексов горной местности Крыма, для улучшения водоохранных, почвозащитных, эстетических свойств лесов горной концепции, изучение естественного течения процессов и явлений природы, а также их охраны. Заповедник относят к Крымскому горнолесному краю.
Был создан: 20 февраля 1973 г. под указом Совета Министров Украинской ССР площадью 14584 га как часть Алупкинского, Гурзуфского и Оползневского лесничеств.
Объекты заповедника: заповедник включает в свою площадь 3 зоны. Это заповедная зона (4588 га), экспозиционная (2135 га) и экосостемно-восстановительная (7861 га). В заповеднике есть Музей природы с экспонатами и интересными сведениями о фауне и флоре горных территорий Крыма.
Горные породы:  коричневые почвы на верхних поясах переходят в бурые. На вершинах горной местности заповедника под травянистым покровом формируются горностепные перегнойно-карбонатные почвы.
Климат: средиземноморский, умеренно-прохладный и влажный. Средняя температура в год +13С. Средняя январская - +3,5С, средняя июльская - +24С. За год в нижней части заповедника выпадает 550-560 мм осадков. В верхней части на яйле – 960-1050 мм осадков.
Флора: флора заповедника насчитывает 1363 вида сосудистых растений. Это 509 родов и 100 семейств: бобовые, астровые, злаковые, розовые, крестоцветные, зонтичные, губоцветные и другие. Среди мохообразных 38 видов, водорослей – 82, микобитов – 104. Флора представляет многолетние травы – 54,8%, однолетние – 34,3%, полукустарники и кустарники – 10,9%. Среди перечисленных – гвоздика низкая, крапива глухая голая, березка крымская, камнеломка орошаемая, пион крымский, герань крымская, самосел яйлинский, чина пальчатая. Раритетные заповедники Крыма занесены в Красную книгу Украины и Международный красный список. Таких растений – 109 видов.
Флора Крымского горно-лесного заповедника очень разнообразна. Она образует четыре пояса:

• Первый пояс – пушисто-дубовые леса с можжевельниками и фисташковыми деревьями;
• Второй пояс – это сосновые и дубовые леса;
• Третий пояс – леса с преобладанием сосны Коха, сосны обыкновенной и буковых лесов;
• Четвертый пояс – луговые степи, кустарнички, луга.

Фауна: разнообразная фауна заповедной зоны включает в себя 37 видов млекопитающих – заяц-русак, еж, полевка обыкновенная, мышь лесная, куница каменная, ласка, косуля и другие.
Птиц – 150 видов. Они представлены - зябликом, дятлом, синицей, дроздом, жаворонком, стрижем, голубем и другими. Редкими стали такие хищные виды, как орел, ястреб и сокол.
Пресмыкающихся – 16. Это ящерица, желтопуз, гексон, полоз.
Земноводных – 4. Они представлены такими видами, как жаба зеленая, квакша обыкновенная и лягушка озерная.
Моллюсков – 43, насекомых – 90 видов. Конечно же, есть группа животных, занесенных в Красную книгу Украины. Они обитают в пещерах и дуплах – это ночница, подковонос, широкоух, вечерница, нетопырь, барсук.
Достопримечательности:
Солнечная (Царская) тропа – 7 км протяженностью, не имеет крутых спусков и подъемов, очень комфортная для пеших прогулок, 2,7 км проходит через заповедные территории с можжевельниками, сосновыми и дубовыми лесами.
Чертова лестница (Шайтан-Мердвен) – 250 м тропы с историей, с крутыми подъемами и выходом на яйлу Ай-Петри.
Ай-Петри – очень красивая и чрезмерно знаменитая гора Крыма, на которой побывал каждый житель и отдыхающий хоть раз. Она представляет собой рифовые известняки, скальные зубцы и гребни, пассажирскую канатную дорогу.
Водопад Учан-Су – 98 м самого высокого водопада Украины.
Интересные факты: Ялтинский горно-лесной заповедник – это морская здравница Украины. Через нее проложено огромное количество маршрутов разной сложности и протяженности. Многие из них имеют вековую историю. В настоящее время для посетителей заповедника созданы и конные прогулочные маршруты.