Каланхоэ – это лекарственное растение, о котором стоит рассказать. Кроме лекарственного назначения оно великолепно играет и декоративную роль, причем не хуже других видов домашних цветов.
Родиной этого необычного цветка считается остров Мадагаскар, который расположен в тропиках Южной Африки. Каланхоэ можно увидеть также в азиатских странах. Появление данного растения в нашей стране и сейчас вызывает споры среди ученых-ботаников.
Первое упоминания о каланхоэ были найдены в начале восемнадцатом века в перечне лекарственных растений. Это натолкнуло ученых на мысль о том, что этот цветок был завезен в нашу страну торговцами. Один из них в корабельном журнале рассказал странную историю о необычном выздоровлении русского моряка, который заразился тропической лихорадкой. Так вот, этот моряк был снят с борта корабля на острове Мадагаскар, где и был брошен на излечение местным жителям. Через месяц на борт нагруженного корабля поднялся тот самый матрос, полностью излечившийся от страшной болезни. Карманы его были забиты целым складом толстых листьев «каланх» («здоровье» - так переводилось название этого чудодейственного растения), которые бывший больной время от времени жевал во рту.
В нашем северным климате можно встретить такие виды каланхоэ, как радиола, очиток, молодило. Они хорошо переносят климатические условия, которые царят на территории страны. Но, к сожалению, не обладают такими же лечебными свойствами. Каланхоэ принадлежит к роду тропических суккулентных (или сочных) и относится к семейству толстянковых.
Среди декоративных видов этого растения (а их существует около ста) можно выделить только один, обладающий исцеляющими свойствами. Другие же есть лжелекарственными сортами, не смотря на большую внешнюю схожесть. Именно этот факт и поддерживает споры о том, действительно ли каланхоэ можно называть лекарственным растением? Любителям флоры и тем, кто серьезно решил вырастить на своем окне лекарственный каланхоэ, необходимо учесть, что единственный вид, который способен помочь при первых признаках простудных заболеваний или других болезнях, – это каланхоэ перистый, листья которого на самом деле похожи на перья.
Каланхоэ перистый имеет сочный толстый стебель и такие же листья, заостренные по краям. Сам же край листа покрыт дорожкой крошечных каплевидных мясистых отростков. Окрас здоровое растение имеет насыщенный салатневый. Если у каланхоэ оторвать стебель или листок, то на месте среза сразу выделяется большое количество сока. Высота, которую может достичь каланхоэ перистое в домашних условиях, не превышает 33-53 см даже не смотря на регулярный уход. В оранжереях оно может вырасти значительно больше в размерах.
Строение водоносной ткани этого растения, которое отвечает за распределение воды, помогает каланхоэ накапливать и сохранять сок. Специальная толстая водонепроницаемая пленка покрывает поверхность стеблей и листьев. Эта особенность позволяет каланхоэ выживать в сезоны тропической засухи. Аборигены используют мягкие побеги для утоления жажды. Кстати, некоторые виды каланхоэ имеют приятный с кислинкой вкус и вполне могут поддержать уходящие силы странников. Помимо этого во время палящего зноя местные жители натирают кожу соком каланхоэ. Так кожа долго не пересыхает.
Поэтому всем желающим вырастить этот цветок у себя следует запомнить, что каланхоэ – это дитя тропического солнца. Следовательно, оно любит свет и тепло.