Яркие кисти Декабриста

Вот и дождались первого снежка и метелей, создающие праздничное новогодне-рождественское настроение. А на подоконниках многих домов на фоне красоты белоснежной начинает пламенно и розово цвести еще один предвестник Рождества - зигокактус, или декабрист, или рождественник. Эта комнатное растение чрезвычайно популярна в Украине и является «домашним любимцем» уже много лет. Украшает он помещения детсадов, бутиков. А полюбилось именно за способность довольно долго - полтора-два месяца цвести нежными, будто нанизанными друг на друга похожими на колокольчики белыми, розовыми, малиновыми или красными цветами.
К нам это растение пришло из тропического пояса Земли, его родиной является Бразилия и Южная Америка. Неудивительно, что в условиях Украины начинает цвести преимущественно в декабре, когда в тропиках лето в разгаре. В родной климатической зоне зигокактус растет на стволах и корнях тропических деревьев, поэтому собственная корневая система растения слабая. К самоопылению зигокактус не способен, что связано со строением цветка: пестик выдвинут из цветочного бокала, а за ней размещаются тычинки. Интересная деталь: в естественных условиях эти растения опыляются птицами, преимущественно колибри. Представьте себе безумие цветов этих представителей флоры и фауны! Поскольку на родине растение приспособилась к жизни среди буйной и густой зелени, закрывает солнечный свет, то и у нас яркого освещения не нуждается: идеальной для нее будет полутень. Опять-таки, логическую цепочку - в тропиках очень влажно, значит, рождественник надо регулярно опрыскивать и поливать. Но старайтесь не переборщить: в слишком влажной почве слабые корни могут закиснуть, а затем и загнить.
Оптимальная земля для рождественника - смесь дерновой и листовой, смешанной с песком, и древесного пепла в равных пропорциях. Необходим хороший дренаж (треть или четверть горшка).
Когда зигокактус «накапливает силы», то есть готовится к цветению и начинает выбрасывать первые бутоны, он нуждается в подпитке слабо-концентрированным раствором комплексного минерального удобрения. По мере отцветания подкормки прекращают, а поливы сводят к минимуму: отдав всю свою силу, растение «идет на покой».
Еще одно интересное и одновременно предостережение. Вы, наверное, обратили внимание, что зигокактус тянется к свету, то есть растет неравномерно - с одной стороны обильнее и гуще, с другой ветвится не так буйно. Хочется, конечно, чтобы он был симметричной формы, поэтому некоторые переставляет горшок, возвращает растение к свету. Это делать можно, но только не в период цветения и не перед ним. Ибо или бутоны сбросит, или не выбросит их совсем это в целом не слишком капризный гость из тропиков. Бывают и другие причины, почему не цветет - к примеру, когда температура в помещении ниже 12°C или выше 28°С.
Еще помните, что цветами чаще радуют молодые побеги, поэтому те, что не желают ветвиться, следует укоротить или вообще обрезать. Пересаживают растение один раз в два-три года во второй половине весеннего периода. Размножать его легко - черенками, имеющими два-три сегмента. Срезанный черенок нужно немного подсушить, а затем поместить во влажную почво-смесь, не слишком углубляя и накрыть стеклянной банкой или разрезанной пластиковой бутылкой (периодически следует проветривать).
Вот и весь несложный уход. Если обеспечить - растение жить с вами более 20 лет, каждую зиму лаская зрение цветами-сережками.