Выращивание люфы - Фото люфы

Многие из нас во время купания пользуется мочалкой округлой формы, сетчато-волокнистой, будто плетеной, которая на первый взгляд кажется синтетической. Так вот, эта вещь сделана из природного материала и является ничем иным, как плодом растения с интересным названием - люфа. Эти плоды внешне похожи на большие огурцы, а мочалками они становятся уже после определенной обработки. Люфа до 18 века принадлежала к тому же роду, что и хорошо знакомые нам пузырчатые овощи. Эта культура стала довольно известной как растение-мочалка, и мало кто знает, что ее плоды можно еще и употреблять в пищу.

Люфа очень популярна в странах Азии, Африки, на Черноморском побережье Кавказа, в Крыму. Несмотря на то, что это субтропическое и чрезвычайно теплолюбивое растение, предприимчивые огородники попытались вырастить «мочалку» на своих огородах на Киевщине.
И им это удалось! Разве что плоды были поменьше, чем те, которые произрастают в Закавказье.
Поэтому обо всем по порядку. В северных районах Украины люфу следует выращивать только через рассаду. Высевать семена нужно в середине марта. Для ускорения прорастания его замачивают на трое суток в воде (воду меняют трижды в сутки), а затем заворачивают в мокрую хлопчатобумажную ткань, сложенную несколькими слоями, и выдерживают один час над паром. Далее мешочки с семенами кладут на блюдце для прорастания. Ткань постоянно увлажняют. Проросшие семена высевают в рассадные стаканчики по три штуки на глубину 5-6 см. После прорастания оставляют по одной сильнейшей растении на стаканчик.
В открытый грунт рассаду переносят, когда она на глубине 8-10 см прогреется до 120С. В лунки вносят немного перегноя и поливают светло-розовым раствором марганцовки. Рассаду сажают на 2-3 см глубже уровня роста в стаканчике. Корневая система этой культуры очень нежная и чувствительная, поэтому переносить растение в лунку надо с комьями земли, стараясь как можно меньше травмировать корни, иначе не приживутся (так же, как и рассада огурцов).
Уход за «мочалкой» такой же, как и за огурцами: рыхление почвы, прополка, регулярные поливы, прищипывание главного стебля после образования пять листков. Ботву в люфы произрастает около пяти метров. Плоды - висячие ненастоящие ягоды длиной около 60 см, диаметром - около 15 см. Очень важно, чтобы эти «огурцы» не лежали на земле. Иначе они искажаются и часто поражаются грибковыми болезнями. Чтобы избежать этого, люфу надо выращивать на шпалере. Для получения плодов-мочалок на растении нужно оставить 1-2 стебля с ранним образованием женских цветков.
Кстати, цветы в люфы разнополые. Мужские и женские развиваются в пазухе одного и того же листа, но первые собранные в кисть, а вторые - единичны. Цветки желтого цвета, крупные, раскрываются утром и опыляются преимущественно пчелами.
Если люфу выращивать для потребления, то необходимо тщательно и регулярно собирать плоды, не допуская их перезревания и затвердевания волокон. При соблюдении этого правила на каждом растении вырастает более десяти «огурцов». Потребляют плоды 8-10-дневного возраста, в которых волокна не успели загрубеть. Они хрустящие, имеют приятный аромат и содержат кальций и фосфор. Их отваривают или жарят и подают как гарнир к мясным блюдам. Очень молодую завязь используют для приготовления салатов. Пищевая ценность таких «огурцов» считается незначительной, но наличие в ней минеральных солей способствует лучшему усвоению мяса.
Мякоть биологически спелых плодов люфы для применения непригоден. Он густо пронизан пучками волокон, которые являются своеобразной его «арматурой» и собственно мочалкой. Этот материал чрезвычайно прочный, в горячей воде не набухает, а в холодной не сжимается. Используется как губка, прокладка в обуви и головных уборах.

Для получения мочалки «огурец» срезают с плодоножкой во второй половине октября и кладут на созревания в сухое помещение. На конец вегетации плоды люфы полые, от ударов и примьятин могут загнить. Их подвешивают для хранения так, чтобы они не касались друг друга.
Если плод зрелый, то при легком встряхивании семян внутри тарахтит и теперь из него уже можно делать мочалку. Для этого сначала у «огурца» обрезают концы, высыпают семена и опускают его на 15-20 минут в кипящую воду. Когда плод остынет, его обивают палочкой, после чего кожица легко снимается. Ее выбрасывают, а внутреннюю сетку промывают в горячей воде. Просушена мочалка готова к использованию.
Для того ,чтобы люфа росла и плодила вам необходимо иметь хороший Садовый инвентарь.