Фитофтора — бич всех пасленовых культур. Наибольший урон она наносит картофелю и помидорам. И если у картофеля чернеет лишь ботва (а без нее и клубни не растут), то у помидоров — и ботва, и плоды. С каждым годом эта болезнь свирепствует все сильнее, особенно на дачных и приусадебных участках. Здесь малая продуваемость, застой воздуха, что и способствует быстрому развитию болезни.

Фитофтороз — это гриб, который развивается и питается соками живых растений. Как и все грибы, он размножается спорами — мельчайшими частицами, легко переносимыми ветром. Каждая спора, попадая в благоприятные условия, быстро прорастает. Что это за условия? Во-первых, температура воздуха 12—15°С и сырость. В народе говорят — "туман съел помидоры". Туман помидоры не ест. Их "съедает" гриб-фитофтороз. Туман лишь создает для него идеальные условия. И хотя все мы боимся "химии", без нее при выращивании помидоров нам уже не обойтись. Абсолютно устойчивых к фитофторозу сортов пока нет. Есть лишь среднеустойчивые. Но и они без обработки, хоть позже, все-таки чернеют.

Выход пока один — в химических обработках, что повсеместно и делается. А поскольку всякая обработка растений химикатами вредна для человека, то нужно стараться этот вред свести к минимуму. И такой способ есть. Суть его в том, чтобы своевременно остановить развитие гриба-паразита.

Для этого нужно хорошо протравить семена в марганцовке и посеять их в обезвреженный грунт, что поможет вырастить здоровую рассаду. Но это еще не гарантия, что микробов фитофтороза в рассаде нет, идет медленный инкубационный период его развития. Вот почему прежде всего предлагаю: за 2—3 дня до посадки рассады хорошо обработать ее одним из ядохимикатов.

Заразного начала гриба много и в почве. А поэтому такую же обработку надо повторить спустя 2—3 недели после высадки. Работа небольшая и недорогая — растения маленькие и химиката надо мало.

При сухой погоде этих двух обработок достаточно. Но всегда надо быть начеку. При частых дождях и особенно при туманах обработку следует повторять через две недели.

Я преднамеренно не указываю названия ядохимиката. Подойдет любой химикат против фитофторы, который вы найдете в магазинах (их сейчас много и по доступной цене). К ним обязательно прилагается инструкция. Так и делайте.

В то, что с фитофторой можно бороться улучшенной агротехникой, удалением ботвы с участка и т. д., я не верю. Как бы вы скрупулезно ни ухаживали за своими грядками, в период бурного развития гриба-паразита его споры обязательно будут занесены ветром на ваш участок от нерадивых хозяев.

По моим наблюдениям, помогает в борьбе с фитофторой медная проволочка, введенная в стебель растения при посадке ее на постоянное место. 2—3 см медной проволочки диаметром до 1 мм ввести в стебелек в 10—15 см над почвой. Медь — это основа всех химикатов против фитофторы. Нет, проволочка не спасет помидоры, но она поможет растению в борьбе с болезнью.

Не оправдывают себя советы людей опрыскивать помидоры чесночным настоем, марганцовкой, молоком. Надеяться на это не советую — останетесь без урожая.